Jennifer y James Crumbley, condenados por homicidio involuntario por no impedir que su hijo adolescente matara a cuatro compañeros de estudios en el tiroteo escolar más mortífero en la historia de Michigan, fueron sentenciados el martes a entre 10 y 15 años de prisión.
Sus juicios con jurado separados terminaron con veredictos de culpabilidad en febrero y marzo, lo que los convirtió en los primeros padres del país en ser condenados por la muerte de sus hijos en un tiroteo masivo.
El homicidio involuntario se castiga con hasta 15 años de prisión en Michigan, y los fiscales pidieron en cartas de sentencia presentadas la semana pasada que los Crumbley cumplan al menos 10 años cada uno. Ambos han estado en prisión durante más de dos años en espera de juicio y recibirán crédito por el tiempo cumplido.
«No se espera que los padres sean psíquicos», dijo la jueza Cheryl Matthews del Tribunal de Circuito del Condado de Oakland en Pontiac, Michigan, antes de dictar sentencia. «Pero estas convicciones no están relacionadas con una mala crianza. Estas convicciones confirman acciones repetidas, o falta de acciones, que podrían haber detenido un tren fuera de control que se aproximaba, ignorando repetidamente cosas que harían que a una persona razonable se le erizaran los pelos de la nuca. arriba.»
Antes de la audiencia, los fiscales dijeron que la Sra. Crumbley, de 46 años, pidió que fuera sentenciada a arresto domiciliario en la propiedad de su abogado defensor en lugar de ir a prisión. Y Crumbley, de 47 años, dijo que había sido condenado erróneamente y que debería recibir la misma sentencia que ya estaba en prisión, y agregó que se sentía «absolutamente terrible» por lo que había sucedido.
El martes, cada uno de ellos habló en la audiencia antes de que el juez anunciara la sentencia.
«Me presento hoy no para pedirles perdón, ya que sé que puede estar fuera de su alcance, sino para expresar mis más sinceras disculpas por el dolor causado», dijo Crumbley en el tribunal, dirigiéndose a las familias de los estudiantes asesinados. .
El señor Crumley también se disculpó. «No puedo expresar cuánto desearía haber sabido qué estaba pasando con él o qué iba a pasar porque definitivamente habría hecho muchas cosas de manera diferente», dijo.
Los familiares de algunas de las víctimas también hablaron en la audiencia y describieron el impacto abrumador que tuvo el tiroteo en sus vidas.
«Los efectos en cadena de la falta de acción de James y Jennifer nos han devastado a todos», dijo Jill Soave, madre de Justin Shilling, de 17 años, quien murió en el tiroteo en la escuela secundaria de Oxford el 30 de noviembre de 2021. «Esta tragedia fue completamente «Si tan solo hubieran hecho algo, señoría, cualquier cosa para cambiar el curso de los acontecimientos el 30 de noviembre, nuestros cuatro ángeles estarían aquí hoy».
Steve St. Juliana, cuya hija Hana, de 14 años, fue asesinada, dijo que los Crumbley aún no aceptan la responsabilidad por lo sucedido.
«Ellos optaron por guardar silencio», dijo. «Eligieron ignorar las señales de advertencia. Y ahora, como hemos escuchado a través de todas las refutaciones, continúan eligiendo culpar a todos menos a ellos mismos».
Ethan, el hijo de los Crumbley, tenía 15 años cuando llevó a cabo el tiroteo que mató a Justin y Hana, así como a Madisyn Baldwin, de 17 años, y Tate Myre, de 16. Otras siete personas resultaron heridas. Ethan Crumbley se declaró culpable de 24 cargos, incluido asesinato en primer grado, y fue sentenciado el año pasado a cadena perpetua sin libertad condicional. Todavía tiene derecho a apelar la decisión. Sus padres también pueden apelar.
En los juicios de ambos padres, los fiscales se centraron en parte en que no sacaron a su hijo de la escuela después de que hiciera un dibujo violento la mañana del tiroteo. Incluía una solicitud de ayuda por escrito.
También destacaron el acceso de Ethan a la pistola que había comprado el Sr. Crumbley. Y dijeron que la Sra. Crumbley había pasado por alto señales de que su hijo estaba luchando con su salud mental, y agregaron que lo llevó a un campo de tiro pocos días antes del tiroteo.
Los abogados defensores de ambos padres dijeron que no podían haber previsto la violencia indescriptible que enfrentaría su hijo.
Sus juicios se convirtieron en un pararrayos para la responsabilidad parental en un momento de violencia armada de alto perfil entre menores. En los últimos meses, padres en otros estados se han declarado culpables de conducta imprudente o negligencia después de que sus hijos resultaran heridos o asesinados por armas de fuego.
Pero los cargos de asesinato contra los Crumbley eran únicos, y los expertos legales dijeron que sus juicios podrían servir como guía para otros fiscales que busquen responsabilizar a los padres en el futuro.
Ekow Yankah, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan, dijo que los efectos del fallo del martes podrían sentirse fuera del estado.
«Esto sentará un precedente, más obviamente en Michigan y su jurisdicción local, pero los fiscales de todo el país lo verán como una forma nueva y viable de rendición de cuentas», dijo Yankah. «No creo que debamos subestimar el poder de este caso como precedente, aunque reconocemos que los hechos son bastante extraordinarios».
Según Matthew Schneider, ex fiscal federal en Michigan, lo que hace que este caso sea tan diferente de muchos otros es que la mayoría de las condenas penales se relacionan con las acciones del acusado y no con «la inacción y el resultado de la inacción de una persona». en el derecho penal.»
La sentencia pretende «dar un ejemplo a los acusados», dijo Schneider. «Este es un golpe directo a todos los padres, a todas las personas que tienen armas de fuego en sus hogares, para que las encierren si pueden estar en manos de las personas equivocadas».
