En medio de una oleada de confrontaciones por protestas pro-palestinas y campamentos universitarios, las escuelas que reprimieron a los manifestantes durante el fin de semana han dado diversas justificaciones para sus acciones, mientras que otras han dado señales contradictorias sobre su inacción.
Detrás de todo había una pregunta central que enfrentaban los líderes universitarios de todo el país: ¿Cuándo cruza la frontera una manifestación?
Las universidades han citado daños a la propiedad, provocadores externos, discursos antisemitas o simplemente no prestar atención a las advertencias como razones para despejar los campos y detener a los estudiantes. Muchas de estas afirmaciones han sido fuertemente cuestionadas o cuestionadas por grupos de estudiantes.
La Universidad Northeastern de Boston, la Universidad de Washington en St. Louis, la Universidad de Indiana en Bloomington y la Universidad Estatal de Arizona llevaron fuerzas policiales a las protestas del sábado, lo que resultó en más de 200 arrestos. En otras escuelas, incluidas Columbia, Penn, Harvard y Cornell, persistía una gélida tensión el domingo mientras los líderes advertían sobre posibles consecuencias para los manifestantes, pero aún no las habían llevado a cabo.
El domingo también aumentaron las contraprotestas, incluso en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, la Universidad de Pensilvania y la Universidad de California en Los Ángeles, donde estallaron discusiones entre los manifestantes.
La Universidad de Washington estaba tranquila el domingo, un día después de que agentes de policía del campus realizaran 100 arrestos. Los administradores dijeron que el grupo había violado la política universitaria cuando comenzó a establecer un campamento en el extremo este del campus. Los agentes arrestaron a personas que se negaron a irse «después de múltiples demandas», escribieron los administradores.
«Nadie tiene derecho a interferir con la capacidad de las personas de nuestra comunidad para aprender y trabajar», dijeron.
Más de 800 personas han sido arrestadas desde el 18 de abril, cuando la policía de la ciudad de Nueva York desalojó el campamento en Columbia.
En Northeastern, donde 102 manifestantes fueron arrestados el sábado temprano, un portavoz de la universidad dijo que «organizadores profesionales se infiltraron en las protestas» y que alguien había usado «virulentos insultos antisemitas». Los manifestantes negaron ambas afirmaciones.
Muchos líderes escolares han afirmado que personas ajenas a las universidades están fomentando los enfrentamientos, aunque hay poca evidencia que respalde sus afirmaciones. En muchos casos, los grupos de protesta estaban formados principalmente por estudiantes y empleados universitarios, pero una excepción notable fue la de la Universidad de Washington el sábado. Según la universidad, de 100 arrestos, sólo 23 fueron estudiantes y cuatro empleados. opinión el domingo.
Los funcionarios del estado de Arizona dijeron que 15 estudiantes estaban entre los 72 manifestantes arrestados el viernes, aunque no estaba claro cuántos eran personal o profesores.
Pero en otras universidades, la influencia de los forasteros no estaba clara.
Unas 200 personas asistieron el domingo a una manifestación pro-israelí en Penn, a unos cientos de metros de un campamento pro-palestino. Hablando en la manifestación pro Israel, el estudiante de tercer año Noah Rubin dijo que no todos los manifestantes palestinos son estudiantes de Penn.
«Hemos documentado a un par de personas que tienen antecedentes de violencia en Filadelfia», dijo, sin proporcionar más detalles. Un portavoz del campamento no respondió a una solicitud de comentarios sobre el reclamo del Sr. Rubin.
Algunas escuelas han tratado de frenar la influencia externa. Harvard, por ejemplo, ha tratado de limitar el acceso sólo a aquellos que muestren una identificación universitaria. En Northeastern, las autoridades habían pedido a los manifestantes sus identificaciones de estudiantes a principios de semana antes de los arrestos en el campus el sábado. Algunos manifestantes los mostraron, mientras que otros se negaron. Los manifestantes en Columbia, que cerraron sus puertas, aumentaron la sensación de caos, con muchos coreando consignas antisemitas y amenazando a los estudiantes.
Los manifestantes acamparon el viernes en la Universidad de Mary Washington en Fredricksburg, Virginia, pero después de que la manifestación se abrió al público, los funcionarios de la universidad, citando preocupaciones de seguridad, pidieron a los organizadores que desmantelaran sus tiendas, lo que hicieron temprano esa noche. . La protesta pacífica continuó hasta el sábado, cuando «influencias externas» obligaron a que el campamento volviera a crecer, afirmó Troy D. Paino, presidente de la universidad. dijo en un comunicado el domingo.
Cuando se volvieron a montar las tiendas el sábado por la tarde, se dijo a los organizadores que se marcharan, según la universidad. Los doce manifestantes que permanecieron, nueve de los cuales eran estudiantes, fueron detenidos.
Pero aunque los administradores de algunas escuelas han tratado de señalar con el dedo a los manifestantes ajenos a la comunidad, a menudo sus propios estudiantes han sido los arrestados. De al menos 28 personas arrestadas en la Universidad Emory en Atlanta el jueves, 20 tenían vínculos con la escuela, aunque los funcionarios habían insistido desde el principio en que ninguno de los asistentes al campamento estaba afiliado a la universidad.
El presidente de Emory, Gregory L. Fenves, dijo en un comunicado el domingo que una protesta pacífica del sábado había sido interrumpida cuando algunas personas pintaron «mensajes de odio» en las paredes exteriores del edificio y destrozaron otras estructuras.
«Emory busca crear una división entre los individuos que quieren expresarse pacíficamente y aquellos que quieren utilizar nuestro campus como plataforma para la división», dijo el Dr. Fenves, añadiendo que tales incidentes «deben ser rechazados y condenados».
Los conflictos de alto perfil han alimentado las protestas, incluso en las universidades donde las manifestaciones se habían disuelto a principios de este año.
En Stanford, donde en febrero se desmanteló un campamento anterior, los manifestantes instalaron un segundo campamento el jueves. Administradores de sistemas dijo en un comunicado el viernes que había entregado cartas a unos 60 estudiantes advirtiéndoles que «no cesar una conducta contraria a la política universitaria» podría resultar en medidas disciplinarias o incluso arresto.
Pero al menos un campus con un campamento cercano, la Universidad de Pittsburgh, celebró su graduación sin ningún plan el domingo.
Más tarde, los manifestantes marcharon cerca del campus. Cuando intentaron entrar al césped del edificio de la Catedral del Aprendizaje de la universidad, fueron detenidos por una fuerza policial.
Anna Betts, Patricio Cooley, Colby Edmonds, Jenna Fisher, jon este y Bernardo Mokam contribuyó al reportaje.