Los grupos de trabajo antisemitismo y antimusulmanes de Harvard encontraron un clima de discriminación y acoso en el campus, escribiendo en informes preliminares publicados el miércoles que la situación de los estudiantes pro-israelíes era «deplorable» y que los estudiantes pro-palestinos estaban siendo reprimidos.
El Grupo de trabajo sobre antisemitismo citó informes de profesores que discriminaban o acosaban a los estudiantes porque eran israelíes o proisraelíes. Añadió que existía una «prueba de fuego» ideológica para las actividades extracurriculares que imposibilitaba la participación de algunos estudiantes.
El grupo de trabajo pidió varias medidas, incluida capacitación contra el acoso para todos los estudiantes, debates sobre el antisemitismo y el prejuicio antiisraelí, y adaptaciones para quienes observan las festividades judías, para mejorar la calidad de vida de los estudiantes judíos en el campus.
Por otro lado, explorando el antimusulmán y el antiarabismo en el campus encontró que los estudiantes palestinos y propalestinos estaban ampliamente reprimidos en su libertad de expresión, dejándolos «en un estado de incertidumbre, abandono, amenaza y aislamiento» y en una «atmósfera generalizada de intolerancia». Según el informe, muchos estudiantes sintieron que las palabras «palestina» y «palestino» se habían convertido en tabú en el campus.
Entre otras recomendaciones, el grupo de trabajo instó a la escuela a nombrar un profesor visitante de estudios palestinos y a contratar empleados permanentes a largo plazo para ampliar el plan de estudios de estudios palestinos de la escuela. También recomendó que la universidad aclare sus políticas sobre acoso y prejuicio.
Los informes preliminares llegan después de un año escolar en el que las preocupaciones sobre el antisemitismo y la islamofobia han aumentado en Harvard y otras universidades. La semana pasada, Stanford publicó informes de sus propios grupos de trabajo que encontraron antisemitismo generalizado y supresión del discurso pro palestino en su campus.
Los legisladores y donantes republicanos han presionado a Harvard para que tome medidas enérgicas contra el antisemitismo, especialmente después del ataque del 7 de octubre a Israel por parte de Hamás.
Esa presión, junto con un interrogatorio teatral por parte del Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes, liderado por los republicanos, en diciembre, contribuyó a la renuncia de la presidenta de Harvard, Claudine Gay, después de que ella diera respuestas vagas y legalistas a la pregunta de si el campus estaba pidiendo genocidio. sería considerado antisemita.
En una carta mordaz de mayo, la presidenta del comité, Virginia Foxx, acusó a Harvard de ignorar las recomendaciones del Comité Asesor sobre Antisemitismo (que luego fue disuelto y reemplazado por un grupo de trabajo). Harvard dijo que el Dr. Foxx seleccionó cuidadosamente la evidencia para sacar conclusiones inexactas.
Protestas y campamentos propalestinos se han apoderado de los campus universitarios, incluido el de Harvard, durante el año pasado, poniendo a las universidades en una posición difícil mientras intentan equilibrar los derechos de libertad de expresión con la seguridad del campus.
Los grupos judíos han dicho que hubo numerosos incidentes de antisemitismo durante estas protestas, mientras que los grupos musulmanes afirmaron que su libertad de expresión fue reprimida cuando las universidades reprimieron las protestas.
El informe del Grupo de Trabajo sobre Antisemitismo de Harvard no entra en muchos detalles sobre casos individuales. Pero Shabat Kestenbaum, un estudiante de la Escuela de Divinidad de Harvard, testificó en una audiencia pública en febrero que sus compañeros de clase habían publicado en una aplicación anónima de redes sociales que «hay demasiados malditos judíos en este país».
Kestenbaum, que se graduó esta primavera y acusó a la universidad en una demanda de ser un «bastión» del odio antijudío, dijo el miércoles que el informe sobre antisemitismo no era lo suficientemente contundente.
«El mayor cambio de política es que ‘los productos porcinos deben estar claramente etiquetados'», dijo, refiriéndose a la recomendación de que Harvard sirva más comidas kosher calientes e identifique la carne de cerdo en los comedores.
El informe sobre la islamofobia también era algo general, pero incluía relatos de estudiantes que llevaban hijabs o kaffiyehs y que eran llamados «terroristas».
También citó el acoso a estudiantes propalestinos, lo que significa que su información privada quedó expuesta. En uno de esos casos, estudiantes afiliados a organizaciones que firmaron una carta responsabilizando a Israel por el ataque del 7 de octubre aparecieron en camiones circulando por el campus conducidos por un grupo conservador externo llamado Accuracy in Media.
El grupo de trabajo pidió más espacios dedicados a las oraciones y reuniones comunitarias, más reconocimiento de las festividades musulmanas e instrucción religiosa durante la orientación. «Es necesario abordar el analfabetismo religioso, ya que contribuye en gran medida a los estereotipos y prejuicios», dice el informe.
Ninguno de los informes abordó la controversia sobre si el antisionismo es una forma de antisemitismo, lo que Abed A. Ayoub, director nacional del Comité Árabe-Estadounidense contra la Discriminación, dijo que era una omisión notable.
«Todo esto surge de los esfuerzos por cambiar la definición de antisemitismo», afirmó. «Existe hostilidad hacia los grupos antisionistas; eso no debe subestimarse».
Kestenbaum también dijo que estaba decepcionado de que el informe sobre antisemitismo no incluyera una definición de antisemitismo.
En un correo electrónico anunciando los informes, Alan Garber, presidente interino de Harvard, instó a su campus a «comprometerse entre sí con tacto, decencia y compasión». Y añadió: «Nuestro aprendizaje no puede limitarse a actividades puramente académicas si esperamos cumplir con nuestras obligaciones mutuas y con la institución que es nuestro hogar espiritual».