Jiang Ping, un jurista que ayudó a sentar las bases del código civil de China y cuyas experiencias de persecución política moldearon su incesante defensa de los derechos individuales frente al poder estatal, murió el 19 de diciembre en Beijing. Tenía 92 años.
Su muerte en el hospital fue confirmada por la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China, donde se había desempeñado como presidente y profesor durante mucho tiempo.
A menudo llamado «la conciencia del mundo legal de China», Jiang se estableció en la década de 1980 como un maestro respetado y destacado académico, uno de los cuatro profesores que ayudaron a supervisar la redacción del primer marco de derechos civiles de China. Su reputación se fortaleció durante las protestas a favor de la democracia en la Plaza de Tiananmen de 1989, cuando, como rector de la universidad, apoyó públicamente a los manifestantes estudiantiles.
Después de que el gobierno reprimiera las protestas y asesinara a los manifestantes, Jiang fue despedido como presidente de la universidad. Pero siguió siendo tremendamente popular en el campus. Incluso después de su destitución, los estudiantes de derecho llevaban camisetas adornadas con uno de sus estribillos más famosos: «Inclínate sólo ante la verdad».
En el prólogo de su autobiografía de 2010, Jiang describió dos cualidades que, según dijo, eran importantes para los intelectuales chinos: «Una es un espíritu independiente que no cede a la presión política y se atreve a pensar de forma independiente. La otra es un espíritu crítico», escribió. «Mi única esperanza es heredar estas dos cualidades en serio», añadió.
Su autoridad moral se vio reforzada por su propia historia. En la década de 1950, cuando era un joven profesor, fue denunciado como anticomunista después de criticar la burocracia excesiva y verticalista y se le ordenó «reformar», como la llamó el gobierno, a través del trabajo. No se le permitió enseñar derecho durante dos décadas. Y mientras trabajaba, lo atropelló un tren, dejándolo con una pierna ortopédica.
En las décadas de 1970 y 1980, cuando China comenzó a recuperarse del caos del gobierno de Mao, Jiang volvió a sus esfuerzos de reforma, asumiendo cargos docentes y administrativos universitarios, además de servir como miembro de alto rango de la legislatura china y subdirector. del Comité Legislativo. Además del marco de derechos civiles, ayudó a crear las leyes de propiedad, contratos y sociedades de China a medida que el país avanzaba hacia una economía de mercado.
Pero en las décadas posteriores a Tiananmen, cuando ya no ocupaba cargos oficiales o administrativos, hizo los llamamientos más radicales a favor del cambio. Sostuvo que los derechos humanos y la democracia constitucional eran inseparables de los derechos comerciales y de propiedad que él había ayudado a implementar. firmó abiertamente letras Critica la censura. Cuando Beijing lanzó una ofensiva contra cientos de abogados de derechos humanos en 2015, Jiang dicho que toda la sociedad china debería cuidar de proteger a los abogados como perros guardianes.
En los últimos años, a medida que el Estado de derecho ha retrocedido aún más bajo el actual líder chino Xi Jinping, Jiang continuó dando conferencias ampliamente.
«Él fue el mentor legal de nuestra era y el mentor legal de nuestra nación», dijo He Weifang, un destacado jurista chino, ex alumno y amigo del Sr. Jiang.
Jiang Ping nació como Jiang Weilian el 28 de diciembre de 1930 en Dalian, una ciudad del noreste de China. Su padre, Jiang Huaicheng, trabajaba en un banco y su madre, Wang Guiying, era ama de casa.
Se matriculó en la Universidad de Yenching en Beijing para estudiar periodismo, pero terminó trabajando para el Partido Comunista Chino, que reclutó estudiantes para luchar contra el gobernante Kuomintang en la Guerra Civil China. Cambió su nombre para proteger a su familia.
Dos años más tarde, en 1951, el nuevo gobierno comunista envió a Jiang y a otros estudiantes a la Unión Soviética; A Jiang le asignaron estudiar derecho y obtuvo una licenciatura. Mientras estaba allí, se conoció la noticia de un discurso secreto del líder soviético Nikita Khrushchev condenando la tiranía de Joseph Stalin. Jiang dijo que era una de sus primeras demostraciones de que el socialismo por sí solo no garantiza la libertad frente a la tiranía. Decidió seguir trabajando por la libertad después de regresar a China.
Pero su regreso en 1956 para enseñar en la Facultad de Ciencias Políticas y Derecho de Beijing, más tarde rebautizada como Universidad China de Ciencias Políticas y Derecho, coincidió con una campaña para desacreditar las críticas a Mao. El Sr. Jiang, como muchos intelectuales, fue tildado de enemigo del socialismo y enviado a trabajar a los suburbios de Beijing. Su esposa, con quien se había casado un mes antes, se divorció de él bajo presión política.
Un día, exhausto mientras tiraba cables de acero a través de las vías del tren, no escuchó ningún tren que se acercara. Su pierna quedó aplastada.
En 1978, después de la Revolución Cultural —otra campaña de Mao para consolidar el poder— cesó la persecución gubernamental de los intelectuales. Mientras Beijing buscaba reconstruir su sistema educativo y acercarse al mundo exterior, Jiang volvió a enseñar derecho en la universidad.
Lamentó las décadas perdidas pero nunca se rompió.. – La adversidad me dio la oportunidad de meditar y mirar atrás y ver las cosas con calma, dijo al cumplir 70 años. «Ya no quedaba nada en lo que creer ciegamente».
Jiang ascendió rápidamente después de su rehabilitación política. Supervisó la redacción no sólo de leyes civiles y comerciales, sino también de la primera ley de litigios administrativos de China, que otorgaba a los ciudadanos un derecho limitado a demandar a los funcionarios por irregularidades.
En 1988 fue nombrado rector de la universidad. La primavera siguiente, estallaron protestas en la plaza de Tiananmen. El Sr. Jiang, temiendo un derramamiento de sangre, se sentó en el suelo en la puerta del campus a pesar de su pierna mala y pidió a los estudiantes que no fueran.
Mientras los estudiantes aún se marchaban, Jiang les dio su apoyo. Él, junto con otros nueve rectores universitarios, firmó una carta abierta instando al gobierno a iniciar un diálogo con los estudiantes.
Después su desplazamiento En 1990, Jiang continuó como profesor. Profesor apasionado, alguna vez dijo que se consideraba más un profesor de derecho que un investigador.
Aunque se estableció como una voz firme de la reforma, advirtió contra posicionarse como un oponente del partido. Aunque algunos de sus estudiantes estrella fueron encarcelados o incluidos en la lista negra por defenderlos, Jiang fue invitado a presentar informes ante la Corte Suprema de China.
«Jiang no buscó el martirio y supo expresar su desprecio por la dictadura sin ir a la cárcel», afirmó Jerome A. Cohen, profesor emérito de Derecho en la Universidad de Nueva York.
Aunque se abstuvo de una confrontación abierta, el Sr. Jiang se apresuró a señalar lo que consideraba inconsistencias por parte de las autoridades y se negó sistemáticamente a hacer cualquier cosa que traicionara sus valores. «No se puede decir vagamente que el camino sea tortuoso, pero el futuro es brillante. ”, escribió el Sr. Jiang en su autobiografía, refiriéndose a un eslogan común del partido. «Una nación que no sabe resumir las lecciones de su propia historia no es una nación seria.»
Pu Zhiqiang, un ex alumno que se convirtió en uno de los abogados de derechos humanos más destacados de China, dijo que el mayor logro de Jiang fue su silenciosa pero constante negativa a hacer cualquier cosa que traicionara sus valores. «No fue en contra de su propia naturaleza debido a su influencia, su jefe o las cámaras de propaganda», dijo Pu Zhiqiang, un ex estudiante que se convirtió en uno de los abogados de derechos humanos más destacados de China.
Al final, dijo, el Sr. Jiang había mantenido una «mentalidad normal» en medio de circunstancias tremendamente cambiantes. «Pero creo que en la próxima generación no habrá tanta gente que pueda hacer eso».
La segunda esposa de Jiang, Cui Qi, murió en julio. Le sobreviven su hijo Jiang Bo, su hija Jiang Fan, su hermana mayor Jiang Weishan y dos nietos.
El famoso optimismo de Jiang comenzó a flaquear en los últimos años a medida que el entorno político se deterioraba. Pero nunca perdió su pasión por enseñar a las generaciones más jóvenes sobre las posibilidades del derecho, hablando con estudiantes hasta sus últimos días.
«Debemos tener un espíritu de tolerancia, es decir, ¿hasta qué punto podemos comprometernos con la realidad?» Sr. Jiang dijo a una publicación china en 2009. “No se sientan mal por los compromisos. El tiempo lo cambia todo lentamente.»