Los funcionarios egipcios y qataríes debían presentar una nueva propuesta de tregua israelí a Hamás después de que las conversaciones de alto nivel en París se centraran en negociar un acuerdo para poner fin a los combates en Gaza y liberar a los rehenes retenidos por Hamás y otros grupos armados.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que las conversaciones se reanudarían esta semana, lo que indica al menos la posibilidad de avanzar hacia un acuerdo a medida que los combates entran en su cuarto mes. La oficina de Netanyahu dijo que las conversaciones del domingo fueron «constructivas», pero advirtió que persistían «lagunas significativas».
Una persona informada sobre las conversaciones dijo que Israel había hecho una propuesta a Egipto y Qatar -dos países que han actuado como mediadores desde que comenzaron los combates- para ponerse del lado de Hamas, cuyo mortífero ataque transfronterizo el 7 de octubre provocó la contraguerra de Israel. grupo en Gaza.
Se lograron tantos avances durante las conversaciones que Egipto y Qatar consideraron llevar la nueva propuesta a Hamás, dijo la persona, que habló bajo condición de anonimato para discutir temas delicados de diplomacia.
Entre los participantes en la reunión del domingo estuvieron el director de la CIA, William J. Burns; el jefe de espías israelí David Barnea; Ronen Bar, jefe del Shin Bet, la agencia de seguridad interna de Israel; El primer ministro qatarí, Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, y el ministro egipcio de Inteligencia, general Abbas Kamel.
Los negociadores planeaban abandonar París, pero se esperaba que las conversaciones continuaran durante los próximos días con la esperanza de que una nueva propuesta rompiera el estancamiento y pusiera en marcha las negociaciones en serio, dijo la persona, sin revelar ningún detalle sobre la propuesta.
Durante meses, los líderes de Israel han prometido continuar la guerra contra Hamás hasta que las capacidades militares de la organización y su capacidad para controlar Gaza sean desmanteladas y ya no representen una amenaza. Pero los funcionarios de Hamás han atribuido públicamente la liberación de los rehenes al compromiso de Israel de poner fin completamente a la guerra.
En los últimos días, los negociadores estadounidenses habían desarrollado un borrador de acuerdo escrito que combinaba las propuestas israelíes y de Hamás en un marco básico según el cual Israel suspendería la guerra en Gaza durante unos dos meses a cambio de la liberación gradual de más de 100 rehenes que aún se encuentran detenidos. En poder de Hamás.
Los esfuerzos para liberar a más rehenes se han estancado desde que el primer acuerdo en noviembre condujo a un alto el fuego de una semana y la liberación de más de 100 rehenes de Hamas y unos 240 prisioneros y detenidos palestinos en poder de Israel.
Unas 136 personas que fueron tomadas como rehenes durante el ataque del 7 de octubre siguen desaparecidas, aunque funcionarios israelíes dicen que se presume que unas veinte están muertas. Alrededor de 1.200 personas más murieron en los ataques, dijeron funcionarios israelíes.
No hubo información inmediata sobre dónde se llevarían a cabo más negociaciones, cuándo o quién podría participar en ellas.
Pero la presión para un nuevo acuerdo se produce cuando las familias de los rehenes y sus partidarios han aumentado la presión sobre el gobierno israelí para que priorice su liberación antes que la continuación de los combates, y mientras la escasez de alimentos y agua empeora la crisis humanitaria en la Franja de Gaza. Los funcionarios de salud han dicho que más de 26.000 personas han muerto desde que comenzó la operación militar israelí.
Hay un intenso debate en Israel sobre si su creciente ofensiva militar acercará el acuerdo sobre los rehenes al presionar a los líderes de Hamas en Gaza, o si distanciará las perspectivas del acuerdo y pondrá a los prisioneros en riesgo.
Yoav Gallant, ministro de Defensa de Israel y miembro clave del gabinete de guerra de cinco miembros del país, dijo a los reservistas que se reunió el domingo: «Gracias por lo que han hecho y continúan haciendo, estos días estamos atravesando un proceso de negociación para liberar los rehenes», añadiendo que Israel está intensificando su presión militar.
