La Universidad de Texas en Austin dijo el lunes que volvería a exigir pruebas de admisión estandarizadas, convirtiéndose en la última universidad selectiva en restablecer los requisitos de puntuación del SAT o ACT que se eliminaron durante la pandemia.
Hace unos años, alrededor de 2.000 universidades de todo el país comenzó deshacerse de exigir los resultados de las pruebas, al menos temporalmente, ya que las preocupaciones contribuyeron a aumentar la desigualdad. Pero un número creciente de escuelas han cambiado esas políticas, incluidas Brown, Yale, Dartmouth, MIT, Georgetown y Purdue, y varias han anunciado cambios en los últimos meses.
UT Austin, que acepta una muestra representativa de estudiantes de Texas de alto rendimiento bajo el plan de mejora de oportunidades del estado, citó una razón ligeramente diferente a la de otras escuelas para regresar a los requisitos de exámenes. Sin exigir los resultados de los exámenes, dijeron los funcionarios, se les impidió ubicar a los estudiantes aceptados en programas donde serían más adecuados y determinar cuáles necesitaban ayuda adicional. Después de hacer que los puntajes de los exámenes sean opcionales en los últimos años, la universidad ahora requiere que los solicitantes presenten los puntajes del SAT o ACT a partir del 1 de agosto y se postulen para los exámenes de ingreso de otoño de 2025.
El presidente de UT, Jay Hartzell, dijo en una entrevista que la decisión se tomó tras un análisis de los estudiantes que no presentaron sus calificaciones. «Observamos a nuestros estudiantes y descubrimos que en muchos aspectos no se estaban desempeñando tan bien», dijo el Dr. Hartzell.
Quienes se oponen a los requisitos de las pruebas han dicho durante mucho tiempo que las pruebas estandarizadas son injustas porque muchos estudiantes de familias adineradas utilizan tutores y entrenadores para mejorar sus calificaciones. Pero datos recientes han planteado dudas sobre la afirmación. Al restablecer los requisitos de las pruebas, algunas universidades han dicho que hacer que los resultados sean opcionales tuvo un efecto no deseado en los futuros estudiantes de familias de bajos ingresos.
Por ejemplo, dijo Brown, algunos estudiantes de entornos menos favorecidos habían optado por no presentar las puntuaciones según las políticas opcionales del examen, cuando enviarlas en realidad podría haber aumentado sus posibilidades de admisión.
Pero UT Austin opera bajo una política de admisión neutral desde el punto de vista racial adoptada hace más de dos décadas para permitir la asistencia de un grupo más amplio de estudiantes, admitiendo automáticamente a aquellos en Texas que se graduaron en más del 6 por ciento de sus clases de secundaria.
El setenta y cinco por ciento de los estudiantes admitidos en la universidad en Texas se consideran «aceptados automáticamente». Otros estudiantes de Texas, así como los de otros estados, son evaluados mediante un proceso de admisión «holístico» que incluye puntajes de exámenes estandarizados. En el proceso de solicitud para las clases de ingreso del año pasado, el 42 por ciento de los estudiantes decidió enviar los resultados de sus exámenes.
Miguel Wasielewski, vicerrector de la universidad, dijo que muchos de estos estudiantes tienen un promedio de calificaciones de 4.0. «Simplemente no hay mucha variación», dijo, y agregó que los puntajes de las pruebas brindan información más específica para ayudar a determinar la clasificación.
En UT Austin, se pide a los estudiantes que elijan entre tres programas de estudio. Los resultados de los exámenes ayudan a la universidad a ubicar a los estudiantes en carreras que cree que serán exitosas e identificar a los estudiantes que necesitan más apoyo como parte de un esfuerzo para aumentar las tasas de graduación. La tasa de graduación de cuatro años de la universidad aumentó al 74,5 por ciento en 2023, en comparación con el 52 por ciento en 2013.
Las puntuaciones son especialmente importantes para determinar a qué estudiantes les va bien en los programas más rigurosos de la universidad, como ingeniería y negocios, dijo el Dr. Hartzell.
Según cifras de la actual promoción de primer año de la universidad, un grupo de 9.217 estudiantes admitidos el otoño pasado, los estudiantes con puntuaciones en los exámenes tenían un 55 por ciento menos de probabilidades de tener un GPA en el primer semestre inferior a 2,0, dijo la universidad.
Aquellos que presentaron puntajes de exámenes tuvieron GPA más altos (un promedio de 0,86 puntos más alto) en el otoño, según la universidad, que dijo que los datos fueron controlados por factores como las calificaciones de la escuela secundaria y el rango de clase.
El Dr. Hartzell dijo que la universidad había consultado con el College Board, que administra el SAT, y descubrió que casi el 90 por ciento de los estudiantes que solicitan ingresar a UT Austin han tomado el SAT o el ACT.