El año pasado, Tracy McCubbin –que lleva dos décadas ordenando y viviendo según el lema “no lo dejes, guárdalo”– se casó con un hombre al que describió como “muy desordenado”.
Ambos reconocieron la “broma cósmica” de su improbable pareja. La Sra. McCubbin puso cinta de pintor azul en cada cajón y armario de la cocina cuando los dos se mudaron juntos, ofreciendo un mapa de dónde va y dónde. Pero también aprendió a practicar lo que predica a sus clientes, manteniéndose tranquila y serena frente a los líos que no afectan su funcionamiento diario. Al igual que su mesa de noche, que está enterrada bajo libros, cables de carga y controles remotos de TV, está casi segura de que ya no los tienen.
O el desorden de herramientas que su marido, un apasionado jardinero, suele dejar en el jardín. “Está en todas partes”, suspira McCubbin. «¿Pero sabes qué? Tenemos un hermoso jardín. Nuestros árboles frutales dan frutos. Realmente se trataba de entender: esta parte no importa».
McCubbin y otros expertos en organización y psicología dijeron que había algunas estrategias prácticas que podrían ayudar a las ratas de carga y a los cuidadores a vivir juntos en relativa armonía.
Mejore sus sistemas organizacionales.
“A menudo, cuando una persona está más agobiada, la tesis subyacente es que está equivocada, que lo está haciendo de manera incorrecta, que es mala”, dijo McCubbin. Pero en muchos casos, el desorden en el hogar es simplemente una indicación de que no se cuentan con sistemas sólidos.
Algunas de las soluciones que ofrece a los clientes son casi demasiado obvias, afirmó. Por ejemplo, ha trabajado con padres frustrados cuyos hijos arrojaban mochilas y abrigos en lo que ella llama la «pista de aterrizaje» justo afuera de la puerta principal. Es útil colgar algunos ganchos que puedan alcanzar fácilmente.
La Sra. McCubbin también recomienda agregar suficientes estantes para los libros de un lector ávido. («El límite es que tienen que estar en un estante. No se pueden apilar en el suelo»). En casa, colocaba un plato junto a la puerta de entrada para que su marido no «no lo haga». Pierde la cabeza 10 o 15 minutos cada día” buscando tu cartera y tus llaves.
«Siempre es importante explicar que estos sistemas se implementan para ayudar», dijo, «y no porque ‘estás equivocado'».
Centrarse en la funcionalidad.
McCubbin dijo que era muy importante considerar las implicaciones prácticas del desorden.
“El objetivo de organizarse es hacer que su hogar funcione para usted”, dijo. «No se trata de estantes multicolores o de hacer las cosas perfectas, se trata de controlar el desorden para que puedas cocinar en tu cocina y usar tu garaje».
Concentre la mayor parte de su energía en las áreas comunes, aconseja McCubbin a sus clientes. Por ejemplo, a ella y a su marido les gusta cocinar, por lo que la cocina tiene que funcionar bien para ambos, dice. Pero él tiene una oficina y un baño en el que ella rara vez pone un pie para no tener que ver el desorden. (Mucha gente no tiene mucho espacio, reconoció).
Centrarse en la funcionalidad puede resultar especialmente útil para los padres que no quieren tener problemas con sus hijos en dormitorios desordenados. Antonia Colins, que dirige el sitio web Balance Through Simplicity, tiene dos hijas adolescentes, una de las cuales lucha por mantenerse limpia. Entonces Colins estableció reglas básicas, dijo. Por ejemplo, insiste en tener suelos limpios y un escritorio con suficiente luz para estudiar. (También espera que sus hijas coloquen la ropa sucia junto a la lavadora y devuelvan los platos y vasos a la cocina). Pero mira hacia otro lado si la cama no está perfectamente hecha o si hay un montón de ropa limpia. ropa en la esquina.
Considere los problemas más profundos en juego.
A veces el desorden se acumula porque alguien no está dispuesto a esforzarse en limpiar y organizar. Otras veces, es porque tienen obstáculos físicos o mentales, dice Michael A. Tompkins, psicólogo y coautor de «Digging Out: Helping Your Loved One Manage Clutter, Hoarding and Compulsive Acquiring».
Quizás el ejemplo más obvio sea el trastorno de acumulación, pero existen otros vínculos entre la salud mental y el trastorno. Por ejemplo, las personas con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) u otros problemas del funcionamiento ejecutivo a menudo luchan contra el desorden excesivo. En estos casos, la paciencia y la comprensión pueden ser de gran ayuda, afirmó.
Las limitaciones físicas también pueden ser un factor. «Tengo 73 años, así que puedo hablar de esto personalmente», dijo el Dr. Tompkins. “Mi capacidad para mantener mi entorno de vida se ha deteriorado a medida que se ha deteriorado mi capacidad física, no porque todavía no quiera mantener mi entorno de vida limpio y organizado. »
Dijo que es importante notar cualquier cambio repentino o drástico en la limpieza del hogar de una persona (o si parece estar acumulando una cantidad de cosas nocivas para la salud) e informarlo a un médico de atención primaria, porque puede indicar un problema de salud subyacente.
Si una persona simplemente no está dispuesta a ceder en el desorden, esto también puede ser motivo de preocupación. Podría haber problemas de relación más fundamentales en juego.
«Nunca se trata sólo de calcetines», dijo Kiaundra Jackson, terapeuta matrimonial y familiar autorizada en Los Ángeles. «En realidad se trata de malas habilidades de comunicación, u otras necesidades, o roles de género, o algo mucho más profundo».
Si alguien en la casa es particularmente rígido con respecto al desorden, puede que se trate más de control que de limpieza, dijo, y puede ser algo que tal vez deba abordar y trabajar dentro del marco de la terapia individual. La terapia de pareja o simplemente trabajar con un organizador también pueden ayudarle a comprender mejor si se encuentra en un punto muerto, dijo Jackson.
Sea estratégico al hablar de ello.
Si bien el apoyo externo puede ayudar, aprender nuevas tácticas de comunicación a veces puede ser suficiente para desactivar un conflicto, dijo Jackson. No menciones el tema del desorden cuando alguien tiene hambre o está cansado, dijo. Y tenga cuidado con el acoso, que ella caracteriza como repetir lo mismo una y otra vez.
“Pruebe una ruta diferente, pruebe un tono diferente, pruebe en un momento diferente del día”, instó Jackson, como si tal vez escribiera un correo electrónico en lugar de discutir sobre el desorden al final de una larga semana de trabajo.
Exprese sus expectativas deliberadamente, dijo la Sra. Jackson, y vuelva a ellas con frecuencia, porque los controles regulares pueden evitar que se acumule el resentimiento. Se negó a ofrecer un marco de tiempo específico para estas conversaciones, ya que varía de un hogar a otro, pero alentó a cualquiera que ingrese a una nueva etapa de la vida (después de un nuevo bebé o un cambio de trabajo, por ejemplo) a hablar sobre las expectativas del hogar.
«Incluso si simplemente ha habido un cambio en las preferencias», dijo, «es necesario expresarlo».