El mercado laboral español ha superado un nuevo hito histórico al alcanzar los 22,27 millones de personas ocupadas durante el segundo trimestre del año. Este crecimiento sostenido en el empleo se produce en un contexto de expansión económica que ha impulsado a todos los sectores clave, con especial protagonismo de la hostelería, el comercio y la industria. Además, la tasa de paro ha descendido al 10,29 %, su nivel más bajo desde 2008, reflejando una mejora sostenida en la calidad y estabilidad del empleo.
Medio millón de nuevos empleos en solo tres meses
Entre abril y junio se generaron 503.300 nuevos trabajos, a un ritmo más alto que el registrado en el mismo período del año previo. En términos porcentuales, esto significa un incremento del 2,31 % en la cantidad de empleados en comparación con el trimestre anterior, cifra que está por encima del promedio de expansión del empleo observado en los últimos diez años. En la comparación anual, el aumento es aún más notable, con 584.000 empleos adicionales en comparación con el mismo trimestre de 2024.
El aumento reciente refuerza una tendencia progresiva en el empleo, que ha ido logrando logros sucesivos desde 2018, cuando se sobrepasaron los 19 millones de personas empleadas. Se alcanzó la cifra de 20 millones en 2021, se llegó a los 21 millones en 2023 y ahora se establece un nuevo récord al superar los 22 millones. Este progreso se produce durante un periodo generalmente favorable para el mercado laboral, influenciado por la temporada turística, pero también sostenido por el dinamismo en otros sectores.
La hostelería lidera el crecimiento, pero pierde peso anual
El área que más impulsó este aumento en el empleo fue la hostelería, que incorporó a 180.500 empleados adicionales durante el trimestre, representando el 36 % del empleo generado. No obstante, al comparar con el año anterior, este sector exhibe una ligera disminución en trabajadores y disminuye su participación en el mercado laboral total, reduciéndose del 8,79 % al 8,44 % del total de ocupados.
Otros sectores con crecimiento significativo fueron la industria manufacturera, que añadió 90.000 puestos de trabajo, y el comercio, con 64.200 empleos nuevos en el trimestre. En términos anuales, el comercio lidera el aporte al empleo con 144.200 ocupaciones adicionales, seguido por la industria y el transporte.
Por otro lado, algunos sectores registraron una reducción en el empleo respecto al primer trimestre del año. Las actividades sanitarias perdieron 35.700 empleos, la educación 14.800 y el empleo doméstico retrocedió en 14.200 trabajadores.
Progresos en la ocupación de mujeres y leve disminución de la proporción de extranjeros
En cuanto a la distribución por sexo, el crecimiento del empleo en el trimestre fue ligeramente superior entre los hombres (53 %), aunque en términos anuales las mujeres lideran la ganancia de empleos con un 52 %. En total, hay 10,39 millones de mujeres trabajando, la cifra más alta desde que se tienen registros. Este número representa un aumento de casi tres millones en las últimas dos décadas.
En relación con la nacionalidad, el 71 % de los nuevos empleos generados en el segundo trimestre pertenece a ciudadanos españoles. A corto plazo, la proporción de empleados extranjeros y con doble ciudadanía ha disminuido, aunque en el análisis anual, estos grupos representan el 64 % de los empleos generados desde principios de 2024. Actualmente, los empleados españoles constituyen el 78,8 % del total, mientras que los extranjeros representan el 15,7 % y los de doble nacionalidad el 5,5 %.
Descenso sostenido del desempleo y fuerte impacto estacional
La caída del desempleo ha sido notable. El número total de personas desempleadas se redujo en 236.100 en comparación con el trimestre anterior, situándose en 2.553.100. Este descenso es superior al promedio de los últimos diez años para el segundo trimestre. Además, la tasa de paro del 10,29 % representa no solo la más baja desde 2008, sino también la mejor cifra para un segundo trimestre desde 2007.
En el desglose por provincias, Baleares muestra el mayor descenso, al pasar del 14,8 % al 7,4 % de paro en apenas tres meses. También destacan caídas importantes en Cádiz, Huelva y Alicante. Sin embargo, otras provincias registraron aumentos, como Ávila, Segovia o Lleida. A nivel interanual, las mejoras más destacadas se dieron en Jaén, Valladolid y Salamanca, mientras que el desempleo creció en Cáceres, Soria y Burgos.
Las tasas más altas de paro se concentran en la mitad sur del país, especialmente en Granada (18,1 %), Cádiz (17,95 %) y Ciudad Real (16,9 %), mientras que los menores niveles se observan en Lugo (5,5 %) y Soria (6,2 %), manteniéndose así la histórica brecha norte-sur.
Perspectiva positiva con retos aún por resolver
El avance favorable del mercado de trabajo se ha sostenido gracias al incremento de los empleos permanentes, con 354.600 contratos de esta naturaleza firmados en el trimestre, y al aumento de las horas laborales, que subieron un 2,42 %. Asimismo, se llegó a los 12 millones de hogares donde todos sus miembros activos están empleados, una cifra que indica un progreso generalizado en la economía familiar.
Sin embargo, permanecen retos de naturaleza estructural. Aunque ha habido un avance, España sigue siendo el país con el índice de desempleo más alto de la Unión Europea, incluyendo la tasa de paro juvenil, situada en el 24,5 %. Asimismo, la provisionalidad en las administraciones públicas continúa en niveles elevados, alcanzando el 28 %, lo que ha provocado señales de alerta por parte de entidades internacionales.
La firmeza del ámbito privado en la generación de puestos de trabajo, junto con políticas enfocadas en la seguridad laboral, ha sido fundamental para lograr estos logros. No obstante, la continuidad de este desarrollo dependerá de la habilidad del mercado para enfrentar incertidumbres normativas, presiones externas y desafíos estructurales que aún están por resolverse.
