El anuncio surgió aparentemente de la nada el domingo, cuando se anunció por primera vez a través de los canales en inglés y árabe del ejército israelí: el ejército «suspendió» por el momento sus combates diurnos en el vital corredor de ayuda humanitaria en el sur de Gaza.
En medio de la confusión inmediata sobre el alcance de la ruptura, rápidamente siguió una aclaración, esta vez en hebreo y aparentemente para consumo interno. La medida no significa el fin de los combates en el sur de la Franja de Gaza, según el comunicado, y agrega que la campaña en la ciudad más meridional de Rafah continuará. Los oficiales militares dijeron que los descansos diarios sólo tenían como objetivo facilitar un aumento de la ayuda alimentaria en Gaza, donde las organizaciones internacionales han emitido terribles advertencias de hambruna.
La extraña coreografía de los mensajes cambió aún más cuando el gobierno sugirió que el Primer Ministro Benjamín Netanyahu sólo se enteró del plan del ejército a través de informes de prensa y expresó su desaprobación.
Pero los analistas dijeron que era probable que el primer ministro estuviera al tanto del plan y que cada anuncio estaba diseñado para diferentes audiencias. Las declaraciones de los denunciantes parecieron reflejar presiones contrapuestas sobre Netanyahu mientras hacía malabarismos con las demandas de la administración Biden y el resto del mundo con las de su propio gobierno de línea dura. Sus socios de coalición de extrema derecha se oponen a cualquier concesión en Gaza y él depende de su apoyo para permanecer en el poder.
La nueva política del corredor humanitario, en la que los militares dijeron que suspenderían los combates entre las 8:00 a. m. y las 7:00 p. m. diariamente, entró en vigor el sábado, según funcionarios militares. Pero Netanyahu insinuó que sólo se enteró de los planes el domingo por la mañana.
«Es el clásico Bibi», dijo Amos Harel, analista de asuntos militares del periódico de izquierda Haaretz, refiriéndose a Netanyahu por su apodo. Al igual que otros expertos, dijo que el anuncio probablemente no le sorprendió del todo, aunque los comandantes militares no le informaron sobre el momento exacto del cambio táctico.
«Él tiene una máscara para cada situación», dijo Harel en una entrevista. «Al pueblo estadounidense tiene que demostrar que hará más para conseguir ayuda. Al público israelí, puede decir ‘no lo sabía’ y presentar una refutación creíble».
Una declaración del domingo de un funcionario gubernamental anónimo, cuyo nombre y cargo no pudieron ser revelados por protocolo, dijo que cuando Netanyahu se enteró de la pausa humanitaria, la encontró inaceptable. Más tarde se aseguró al primer ministro, añade el comunicado, que no había habido cambios en los planes del ejército para luchar en Rafah, una ciudad del sur de Gaza cerca del corredor que ha sido el foco de operaciones recientes.
Shani Sasson, portavoz de Cogat, la agencia israelí que supervisa la política en los territorios palestinos y sirve de enlace con organizaciones internacionales, dijo que la medida tenía como objetivo ayudar a eliminar un retraso de más de 1.000 camiones que ya habían sido inspeccionados por Israel y estaban esperando. Del lado de Gaza, en el cruce de Kerem Shalom.
«Estamos pidiendo a las organizaciones de ayuda que vengan a buscar ayuda y la distribuyan», dijo Sasson. «Depende de ellos».
La medida del ejército coincidió con el inicio del Eid al-Adha musulmán y la incertidumbre sobre el destino de la propuesta de Israel de un alto el fuego con Hamas. La propuesta incluye un intercambio de rehenes por prisioneros palestinos. Según los funcionarios, Hamás había exigido algunos cambios no implementados a la propuesta, que fue apoyada por la administración Biden y aprobada por el Consejo de Seguridad de la ONU.
La «pausa táctica» también se produce mientras Israel espera otro informe internacional, previsto para este mes, sobre la seguridad alimentaria de Gaza. Informe anterior en marzo prevenido que la mitad de la población de Gaza enfrentaba una inseguridad alimentaria «catastrófica» y una hambruna inminente.
Netanyahu y su ministro de Defensa, Yoav Gallant, también están amenazados con cargos de arresto por parte de la Corte Penal Internacional de La Haya. Se les ha acusado de utilizar el hambre como arma de guerra.
Israel ha presentado a Rafah como el último bastión de los batallones organizados de Hamas y la operación militar allí como el último paso importante en la guerra. El ejército ahora ha ganado el control del corredor a lo largo de la frontera sur de Gaza con Egipto, que durante mucho tiempo ha sido el principal canal para el contrabando de armas hacia la región.
Los israelíes se preguntan cada vez más dónde comenzará la guerra y cuándo terminará. Los costos para ambas partes aumentan todo el tiempo. Al menos 10 soldados israelíes murieron en los combates de este fin de semana y un 11 murió a causa de las heridas sufridas días antes.
Alrededor de 1.200 personas murieron en un ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre que desató la guerra, y un total de más de 300 soldados israelíes han muerto en los combates desde entonces.
Hasta ahora, más de 37.000 palestinos han muerto en la guerra, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre combatientes y civiles.
En una entrevista con el Canal 12 de Israel este fin de semana, Gadi Eisenkot, el ex señor de la guerra y ahora político centrista que renunció al gobierno de emergencia en tiempos de guerra junto con el líder de su partido Benny Gantz la semana pasada, acusó a Netanyahu de anteponer sus necesidades políticas. los de seguridad nacional.
Eisenkot dijo que la influencia de uno de los socios de coalición de extrema derecha de Netanyahu, el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, era una presencia constante en las discusiones en el Gabinete de Guerra, a pesar de que Ben-Gvir no es miembro de ese organismo de toma de decisiones.
Ben-Gvir y el ministro de Finanzas de extrema derecha, Bezalel Smotrich, han criticado abiertamente al liderazgo militar durante la guerra y también han prometido derrocar al gobierno de Netanyahu si acepta un acuerdo de alto el fuego antes de que Hamas sea completamente destruido, un objetivo que muchos expertos dicen. es inalcanzable.
Como era de esperar, Ben-Gvir se apresuró a atacar el anuncio militar de una pausa humanitaria el domingo. publicación en redes socialeslo condenó como un «enfoque loco y equivocado» y añadió que el «malvado tonto» que lo decidió «no debe continuar en su posición».
Ben-Gvir no especificó a quién se refería.
Gabby Sobelman contribuyó al reportaje.