Funcionarios de ayuda dijeron el jueves que después de ataques mortales contra trabajadores médicos en áreas urbanas que quedaron en ruinas, el rápido deterioro de las condiciones en la Franja de Gaza ha presionado aún más a los grupos humanitarios que luchan por hacer frente a la devastación provocada por la guerra de Israel contra Hamas.
La difícil situación se ha visto exacerbada en las últimas tres semanas por la campaña militar de Israel en Rafah, la ciudad del sur de Gaza donde más de la mitad de los residentes del enclave habían buscado refugio anteriormente durante la guerra. Los combates allí han provocado oleadas masivas de desplazamientos y una destrucción generalizada de los servicios humanitarios y de salud.
«Nuestros socios humanitarios que trabajan en Gaza nos dicen que las condiciones son ahora peores que nunca», escribió el jueves la directora de USAID, Samantha Power, en las redes sociales.
Altos miembros de la administración Biden han dicho en los últimos días que el deterioro de las condiciones de los civiles en Gaza aún no ha progresado hasta el punto en que conduzca a un cambio en la política estadounidense sobre armar a Israel. El presidente Biden advirtió a principios de este mes que Estados Unidos bloquearía determinadas transferencias de armas si Israel lanzaba un ataque a gran escala contra zonas densamente pobladas de Rafah.
Muchos grupos humanitarios y de salud han descrito la crisis cada vez más profunda, no sólo como una enorme caída de la ayuda, sino también porque la intensidad del bombardeo está cerrando hospitales y obligando a las clínicas a cambiar sus operaciones.
La Media Luna Roja Palestina dijo el jueves que dos de sus médicos murieron en un ataque israelí, elevando a 19 el número de empleados y voluntarios muertos en la guerra de Gaza.
«Este es otro recordatorio de la sombría realidad que enfrentan los trabajadores médicos: muerte, agotamiento y escenas horribles día tras día», escribió el Comité Internacional de la Media Luna Roja sobre el ataque.
Cuando se les pidió comentarios sobre el ataque, el ejército israelí dijo al New York Times que un «vehículo sospechoso» se había acercado a los soldados israelíes de una manera que «amenazaba a las fuerzas que operaban en el área de Rafah».
«Por eso un tanque de las FDI disparó contra el vehículo», añadió el ejército en un comunicado, en referencia a las Fuerzas de Defensa de Israel. Según él, se está considerando la posibilidad de realizar una huelga.
Los grupos de ayuda han emitido advertencias cada vez más urgentes no sólo sobre las condiciones que rodean a Rafah, sino también sobre el impacto que los combates han tenido en el trabajo humanitario en Gaza. El cruce fronterizo de la ciudad con Egipto era un conducto importante para la entrega de ayuda, pero ha estado cerrado durante semanas debido a los combates. Las entregas de ayuda al enclave han caído un 67 por ciento desde que Israel comenzó su campaña allí, según la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios.
El Ministerio de Salud de Gaza anunció el jueves que 53 personas habían muerto en las 24 horas anteriores mientras se libraban intensos combates en Rafah y los suburbios de la ciudad de Gaza.
En el enclave más al norte, los vídeos tomados el jueves por los residentes que inundaron la ciudad de Jabaliya después de la retirada de los tanques israelíes mostraban un bloque de cráteres y casas tipo panqueque.
La destrucción generalizada pone de relieve la batalla diaria de los civiles y los trabajadores humanitarios que buscan seguridad.
El ataque del domingo, que incendió un campo de refugiados en el distrito Tal as Sultan de Rafah, matando a 45 personas, y el ataque del martes, que mató a 21 personas en Al Mawas, una zona costera cerca de Rafah, han aumentado la confusión y el miedo. tanto civiles como trabajadores humanitarios.
Israel ha insistido en que no ha atacado las áreas que ha designado como «zonas humanitarias» a donde se les ha dicho que vayan los habitantes de Gaza que están siendo evacuados. Pero las publicaciones en las redes sociales y los folletos que Israel lanzó sobre Gaza para identificar las zonas han sido a veces ambiguos.
Algunos de los civiles contactados dijeron que nunca vieron los volantes, mientras que otros dijeron que estaban confundidos por las instrucciones, que incluyen el sistema de numeración utilizado por las FDI para describir diferentes áreas.
«No entendemos las instrucciones de los folletos repartidos por el ejército», afirmó Rafeef Aziz, de 37 años, madre de cuatro hijos que recientemente huyó de Rafah a Deir al-Balah, que se encuentra dentro de la zona «más segura» de un Portavoz del ejército israelí. . «Nos preguntamos unos a otros y seguimos lo que cree la mayoría».
Incluso si los civiles y los grupos humanitarios entienden las instrucciones, seguirlas puede resultar difícil.
Louise Wateridge, portavoz de UNRWA, la principal agencia de ayuda de la ONU para los palestinos, dijo que las poco confiables redes de telefonía celular del enclave hacían difícil que grupos de ayuda como el suyo explicaran al personal dónde creían que era seguro ir o mover equipos.
Para los residentes, dijo la Sra. Wateridge, los folletos a menudo transmiten más miedo que información útil.
«¿Qué puedes decirle a la gente?» él dijo. «Nadie sabe adónde ir. Es pánico, es caos. Mucha gente ve esos volantes como si simplemente dijeran que la muerte se acerca».
Rawan Sheikh Ahmad, Abu Bakr Bashir y Johnatan Reiss contribuyeron con este reportaje.