Los conservadores han condenado durante años el uso de declaraciones de diversidad por parte de las universidades, que piden a los solicitantes de empleo que declaren su compromiso de mejorar las oportunidades de los grupos marginados y subrepresentados.
Los críticos calificaron tales declaraciones de dogmáticas, coercitivas y conjuntas. una demanda En un esfuerzo por poner fin a esta práctica en California, el «juramento de lealtad moderno» recordaba cuando los profesores debían denunciar al Partido Comunista.
Pero el uso de declaraciones de diversidad siguió creciendo y eventualmente se convirtió en un requisito al solicitar puestos de trabajo docente en varias de las universidades más selectivas del país. Eso parece estar cambiando.
La Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Harvard y el Instituto de Tecnología de Massachusetts anunciaron recientemente que ya no exigirán declaraciones de diversidad como parte de su proceso de contratación para puestos docentes.
Las decisiones de dos de las principales universidades del país pueden impulsar a otras a seguir su ejemplo.
«El interruptor ya se ha activado», dijo Jeffrey S. Flier, ex decano de la Facultad de Medicina de Harvard. Dijo que muchos profesores en los comités de contratación pueden haberse mostrado reacios a expresar sus preocupaciones sobre las declaraciones obligatorias de diversidad. «Pero creo que la gran y silenciosa mayoría de los profesores que cuestionan la implementación de estos programas y especialmente estas declaraciones de diversidad, están siendo escuchadas».
El sistema de la Universidad de California fue el primero en exigir declaraciones de diversidad hace aproximadamente una década. Para los defensores del requisito, tales declaraciones eran necesarias si las instituciones de educación superior querían construir un ambiente acogedor para un cuerpo estudiantil diverso.
Hoy en día, algunas universidades utilizan declaraciones al principio del proceso de contratación para seleccionar a los solicitantes incluso antes de que se les conceda una entrevista. Otros consideran las declaraciones más tarde, cuando los solicitantes llegan a las rondas finales.
Sin embargo, cuando Harvard y el MIT preguntaron a sus profesores sobre la validez de las declaraciones de diversidad, encontraron poco apoyo.
Incluso algunos de los partidarios más fervientes de las iniciativas de diversidad parecen, en el mejor de los casos, tibios cuando exigen a los solicitantes que hagan una declaración.
«Si bien hay valor, también creo que es limitado», dijo Paulette Granberry Russell, presidenta de la Asociación Nacional de Funcionarios de Diversidad en la Educación Superior.
EM. Granberry Russell dijo que si bien cree que los conservadores han hecho afirmaciones falsas sobre la diversidad para culpar a todos los programas de diversidad, cree que la forma de garantizar un grupo diverso de solicitantes es identificar a los solicitantes de diversos orígenes en las primeras etapas del proceso de contratación.
«No creo que la declaración de diversidad reemplace el proceso de solicitud», dijo la Sra. —añadió Granberry Russell.
En Harvard, los solicitantes todavía tienen espacio para escribir sobre su compromiso con la diversidad, dentro de un marco más amplio. A los finalistas para puestos docentes se les pide que describan sus «esfuerzos para fortalecer las comunidades académicas» y discutan cómo fomentarían «un ambiente de aprendizaje donde se anima a los estudiantes a hacer preguntas y compartir sus ideas».
Las decisiones de Harvard y el MIT se producen en medio de un replanteamiento más amplio de las iniciativas -comúnmente llamadas programas de diversidad, equidad e inclusión- que intentan lograr que las instituciones reflejen la diversidad del país. Más de dos docenas de estados, incluidos Texas, Florida, Arizona y Ohio, han aprobado leyes que restringen los programas de diversidad educativa. Las empresas estadounidenses también han tomado medidas para reconsiderar su política de diversidad.
Harvard y el MIT se han enfrentado a una presión externa constante sobre el tema, incluso por parte de donantes y ex alumnos enojados. Además, el Departamento de Educación de Estados Unidos y el Comité de Educación de la Cámara de Representantes están investigando universidades por acusaciones de que no han hecho lo suficiente para combatir el antisemitismo en sus campus.
Otras escuelas se han enfrentado a acciones legales por las declaraciones de diversidad requeridas. Una demanda de California cuestiona su uso en el sistema de la Universidad de California con el argumento de que obliga a los solicitantes de empleo a declarar una determinada posición política antes de que puedan ser considerados para un puesto.
«Fue en gran medida una prueba de fuego política de lo que había que decir para poner un pie en la puerta», dijo Joshua P. Thompson, abogado de la Pacific Legal Foundation, que está demandando a la Universidad de California por su diversidad. mandato de declaración. «La Constitución lo prohíbe».
Dijo que tenía la esperanza de que las decisiones de Harvard y el MIT condujeran a un enfoque diferente en el mundo académico. El Sr. Thompson destacó la gran influencia de las universidades: «Harvard y el MIT son los dos Goliat en este espacio. Y a donde van, muchas universidades los siguen».
