Después de años de tensiones entre Grecia y Turquía, los líderes de los dos países firmaron el jueves una «Declaración de relaciones amistosas y de buena vecindad», que describieron como un esfuerzo para poner a los dos vecinos en un camino más competitivo. El objetivo final, dijeron, era resolver diferencias de larga data que los han llevado al borde de un conflicto militar en las últimas décadas.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, y el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, firmaron la declaración cuando Erdogan realizó su primera visita a Atenas en seis años. Aunque el acuerdo no es jurídicamente vinculante, es históricamente significativo (los líderes griegos anteriores lo han intentado sin éxito) y tiene un fuerte simbolismo.
Los más altos funcionarios de ambos países también discutieron, entre otros temas, sobre inmigración, energía, turismo y comercio. Los dos líderes dijeron que su objetivo es duplicar el comercio anual entre sus países a 10 mil millones de dólares.
Esto es lo que necesita saber.
¿Qué pasó el jueves?
Erdogan parecía relajado y sonriente durante una conversación televisada con su homóloga griega, la presidenta Katerina Sakellaropoulou. La televisión griega también mostró un apretón de manos inusualmente cordial entre Mitsotakis y Erdogan antes de subir las escaleras de la mansión del primer ministro para conversar.
«No hay ningún problema entre nosotros tan grande que no pueda resolverse», dijo Erdogan más tarde en un discurso televisado con el líder griego, «siempre que nos centremos en el conjunto». «Queremos hacer del Egeo un mar de paz y cooperación».
El Sr. Mitsotakis dijo: «La geografía y la historia han garantizado que vivamos juntos, y siento una obligación histórica de unir a estas dos naciones, como nuestra frontera. Le debemos a las próximas generaciones construir el mañana en aguas tranquilas donde el sopla el viento de cola.»
Según la oficina del Primer Ministro griego, los países firmaron un total de 15 acuerdos en los campos de educación, exportación y agricultura, entre otros. Prometieron continuar las discusiones sobre cuestiones políticas y económicas como la energía y el turismo, y acordaron medidas de fomento de la confianza para eliminar fuentes innecesarias de tensión.
Prometieron mantener abiertos los canales de comunicación y abstenerse de cualquier acción o declaración que pudiera socavar el espíritu amistoso del acuerdo. Prometieron que si surge alguna disputa, ambos países intentarán resolverla por medios pacíficos.
Mitsotakis dijo que se explorarían soluciones a las disputas de larga data sobre la llamada plataforma continental y los derechos minerales en el Egeo y el Mediterráneo oriental como un «próximo paso» a medida que avancen las conversaciones de alto nivel.
Los espectáculos de calor eran diferentes a la norma. El año pasado, Erdogan declaró que Mitsotakis «no existe» para él después de acusar al primer ministro griego de presionar al Congreso de Estados Unidos para bloquear las ventas de armas a Turquía. Y durante el último viaje de Erdogan a Grecia en 2017, sorprendió a su homólogo griego al sugerir que se debería revisar el acuerdo internacional que define las fronteras modernas de los dos países.
El jueves, Erdogan dijo que espera que este tipo de conversaciones de alto nivel se realicen al menos una vez al año e invitó a Mitsotakis a la capital turca, Ankara, para la próxima reunión.
El único momento de leve inquietud fue cuando Mitsotakis respondió a la referencia de Erdogan a una «minoría turca» en Grecia, señalando que el acuerdo internacional que estableció las fronteras modernas de los países se refiere a la «minoría musulmana» en Grecia en lugar de a la «minoría musulmana». en Grecia. turco, porque en Grecia se considera que este último tiene aspiraciones territoriales.
¿Qué tiene que ganar Turquía?
Según Ahmet Kasim Han, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Beykoz de Estambul, mejorar las relaciones con Grecia también es una forma para que Turquía repare las relaciones con Occidente. «Turquía básicamente no puede permitirse el lujo de tener más tensiones con Occidente» debido a sus dificultades económicas internas, dijo. «Y Grecia ofrece una gran oportunidad en este sentido».
Turquía también quiere proteger sus intereses en el Mediterráneo oriental, una ruta clave de gas natural hacia Europa que limita con otros actores regionales importantes como Israel y Egipto. Esto es especialmente importante dadas las tensas relaciones de Turquía con Israel por la guerra de Gaza.
En términos más generales, Turquía necesita mostrar a Occidente que su política exterior no se trata sólo de protestas, dijo Han. «Hay que demostrarles que también se pueden hacer negocios reales».
¿Qué puede ganar Grecia?
Una reducción de las tensiones en el Mar Egeo, expresadas en ocasiones por simulacros de batallas entre aviones y fragatas navales griegas y turcas que se siguen mutuamente, podría reducir la posibilidad de un accidente que podría derivar en una confrontación militar. Esto podría conducir potencialmente a una reducción del elevado gasto militar de Grecia con el tiempo.
La migración también podría frenarse significativamente mediante una cooperación más estrecha entre los guardacostas de los países. Aunque las llegadas de Turquía a Grecia han disminuido significativamente, Grecia todavía es consciente de la crisis de 2015-2016 que abrumó sus recursos, especialmente en algunas islas griegas cerca de la costa turca, cuando más de un millón de inmigrantes llegaron al país.
Los analistas griegos elogiaron ampliamente el acuerdo como una bendición potencial para Grecia.
Constantinos Filis, director del Instituto de Asuntos Globales del Colegio Americano de Grecia, dijo que era digno de mención porque proporciona una hoja de ruta no sólo para las acciones a tomar sino también para las acciones que se deben evitar.
«Está claro que ambas partes están dispuestas a dejar atrás los malos momentos del pasado reciente, pero también a dejar de lado por ahora lo que los separa», afirmó.
¿Dónde están las relaciones entre Grecia y Turquía y por qué son tan tensas?
El antagonismo se remonta a siglos atrás, al dominio turco otomano de Grecia, que terminó a principios del siglo XIX. En las últimas décadas, Grecia y Turquía han estado enfrentadas por cuestiones como los derechos territoriales en el Mar Egeo y la exploración de recursos energéticos submarinos, así como por la ocupación a largo plazo del norte de Chipre por parte de Turquía.
En 1996, los dos países casi entraron en guerra por los islotes rocosos deshabitados en el Mar Egeo conocidos como Imia en Grecia y Kardak en Turquía. Turquía ha cuestionado en ocasiones el acuerdo internacional que define las fronteras modernas de los países. Y en agosto de 2020, un par de buques de guerra griegos y turcos tuvieron una colisión menor en el mar Mediterráneo en un momento en que aumentaban las tensiones por los derechos de perforación allí.
La migración también ha sido controvertida. Grecia ha acusado a Turquía, que alberga a la mayor población de refugiados del mundo, de utilizar la migración para obtener concesiones de la Unión Europea, un bloque al que Turquía ha sido candidata durante más de dos décadas.
Grecia es una de las mayores puertas de entrada a Europa para los inmigrantes que llegan a través de Turquía, y en marzo de 2020 Erdogan desató una crisis en la frontera terrestre compartida de los países al declarar que la puerta a Europa estaba abierta a los inmigrantes. Grecia también ha acusado a Turquía de hacer la vista gorda ante los barcos de contrabando que salen de sus costas, mientras que Turquía ha condenado a Grecia por golpear ilegalmente a inmigrantes, lo que Grecia niega.
En los últimos meses, las relaciones han mejorado después de que Grecia acudió en ayuda de Turquía tras un terremoto en febrero.
Niki Kitsantonis informado desde Atenas y Safak Timur de Estambul.