La policía brasileña que investiga el asesinato de Brent Sikkema, un destacado comerciante de arte de Nueva York que fue encontrado muerto a puñaladas en su departamento de Río de Janeiro el mes pasado, ahora busca el arresto de su esposo, Daniel Sikkema.
Fue un giro impactante en un caso que ha arrasado en el mundo del arte. Brent Sikkema representó a varios artistas contemporáneos destacados y su galería se estaba preparando para ayudar a uno de ellos, Jeffrey Gibson, a representar a los Estados Unidos esta primavera en la Bienal de Venecia, la exposición más prestigiosa del mundo.
La abogada de Daniel Sikkema, Fabiana Marques, dijo que él era inocente y que permanecía en Nueva York, donde estaba «conmocionado» por los últimos acontecimientos.
Cuando Brent Sikkema fue encontrado asesinado en Río, los investigadores dijeron que le habían robado al menos 40.000 dólares. Después de recuperar imágenes de vigilancia que, según dijeron, mostraban a su ex guardaespaldas, un hombre de 30 años llamado Alejandro Triana Prevez, entrando y saliendo de la casa, detuvieron al Sr. Prevez a unas 600 millas al noroeste de la ciudad. (La policía identificó inicialmente al Sr. Prevez como Trevez).
El abogado de Prevez, Gregorio Andrade, dijo que el Sr. Prevez afirma que Daniel Sikkema le ofreció 200.000 dólares para llevar a cabo el asesinato. “Él manipuló a mi cliente”, dijo Andrade.
Los Sikkema estuvieron casados durante casi 15 años, pero han estado atrapado en un proceso de divorcio a partir de 2022, que incluyó una pelea por la manutención de su hijo que ahora tiene 13 años.
El abogado de Daniel Sikkema, Marques, dijo que su cliente era inocente del asesinato. «Es importante señalar que a Daniel no se le dio la oportunidad de ser entrevistado por la policía, a pesar de que se ofreció activamente a ser entrevistado por correo electrónico», dijo.
Cuestionó el relato del Sr. Prevez. «La estrategia de Alejandro de acusar a alguien detrás del crimen, máxime cuando cuenta con el apoyo de sus abogados, apunta claramente a conseguir una pena más leve», argumentó.
Según los amigos del marchante de arte, era raro ver a Daniel Sikkemaa en las fiestas de inauguración y clausura de las exposiciones organizadas por su marido. Se mudó a los Estados Unidos después de una infancia difícil en Cuba y una edad adulta temprana trabajando como escort en España. Relató ese viaje en su autobiografía de 2006 titulada «Boleto al paraíso”, que describía cómo escapó de la isla y se ganó la vida.
Una noche, poco después de que Brent Sikkema fuera encontrado muerto, Daniel Sikkema publicó una foto de una rosa negra en las redes sociales, donde su nombre de nacimiento es Daniel García Carrera. Posteriormente escribió un breve mensaje en español para expresar su dolor. «Nuestro hijo y yo lloramos por ti sin lágrimas, lloramos por ti de la manera que más duele», dijo.
Los amigos del marchante de arte siguen lamentando su muerte.
«Su corazón estaba en el arte», dijo Arlene Shechet, una artista representada por la galería Sikkema Jenkins & Co. de Brent Sikkema durante varios años. «Ser emprendedor nunca fue su inspiración».
El ex editor jefe de Artforum, David Velasco, se había hecho cercano a Brent Sikkema y planeaba visitar al comerciante en Río después de enterarse del asesinato.
«Él era un amigo y una figura paterna en cierto modo», dijo Velasco. “Recuerdo haberla visto a ella y a Daniel después del nacimiento de su hijo. Estaban encantados».
«Cada parte de esto», dijo Velasco, «es muy desgarradora».
Ana Ionova participó en el reportaje desde Río de Janeiro.
