En las últimas semanas, funcionarios de la Universidad de Indiana cancelaron abruptamente la primera retrospectiva estadounidense de Samia Halaby, considerada una de las artistas palestinas más importantes.
Docenas de sus vibrantes y abstractas pinturas ya estaban en la escuela cuando Halaby, de 87 años, dijo que recibió una llamada del rector de la universidad. Museo de Arte Eskenaz. El gerente le dijo que los trabajadores habían compartido sus preocupaciones. sus publicaciones en las redes sociales sobre la guerra entre Israel y Gazaen el que había expresado su apoyo a la causa palestina y su indignación por la violencia en Oriente Medio, comparando los bombardeos israelíes con un genocidio.
Más tarde, Halaby recibió una nota de dos frases del director del museo, David Brenneman, cancelando oficialmente la exposición en Bloomington, Indiana, sin una explicación clara.
«Le escribo para informarle oficialmente que el Museo de Arte Eskenaz no albergará una exposición planificada de su obra», escribió Brenneman en una carta del 20 de diciembre revisada por The New York Times.
Unos meses antes, Brenneman había elogiado el «enfoque dinámico e innovador del artista para hacer arte» en materiales promocionales, donde dijo que la exposición mostraba cómo las universidades «valoran la experimentación artística».
La cancelación de la muestra es el último ejemplo de intenso escrutinio por parte de artistas y académicos desde que comenzó la guerra en octubre. Se han despedido editores de periódicos, se ha censurado el trabajo de artistas y los rectores de universidades han dimitido bajo presión.
«Se trata claramente de mi libertad de expresión», dijo Halaby, quien obtuvo una maestría en la Universidad de Indiana y luego enseñó a estudiantes allí. Dijo que un empleado del museo había expresado su preocupación por su exposición.
La retrospectiva, que debía inaugurarse el 10 de febrero, tardó más de tres años en organizarse en colaboración con la Universidad Estatal de Michigan. Un extenso museo de arte.; Ya se habían firmado acuerdos con fundaciones que otorgan subvenciones y museos que prestan obras de arte a la Universidad de Indiana de todo el país. Halaby también se preparó para revelar una nueva obra de arte digital para la exposición, además de obras nunca antes vistas, como una pintura de 1989 titulada «Intifada mundial».
Steven Bridges, director del Broad Art Museum, dijo que su institución todavía planea albergar espectáculo Este año.
El portavoz de la Universidad de Indiana, Mark Bode, dijo en un comunicado el miércoles que «los líderes académicos y funcionarios del campus cancelaron la exhibición debido a preocupaciones sobre garantizar la integridad de la exhibición durante su duración».
En noviembre, el representante de Indiana Jim Banks envió una carta a la universidad, diciendo que podría perder fondos federales si los administradores toleraban el antisemitismo en el campus. universidad en diciembre suspendió el cargo de profesor titular de ciencias políticas después de que el Comité de Solidaridad Palestina dirigido por estudiantes, al que él asesora, organizara un evento no autorizado.
Halaby se convirtió en un artista famoso. combinando los enfoques del expresionismo abstracto y el constructivismo ruso con el activismo social de los muralistas mexicanos de principios del siglo XX.
Describió su trabajo como siguiendo las tradiciones palestinas.el arte de la liberación” y se mantuvo políticamente franco durante toda su carrera. Hizo historia en 1972 como la primera mujer en ocupar una cátedra asistente en la Escuela de Arte de Yale. También estuvo a la vanguardia del arte digital y aprendió por sí mismo a escribir programas de computadora en la década de 1980.
El crítico del New York Times, Holland Cotter, revisó su trabajo en una exposición colectiva de artistas palestinos en 2006 y dijo que una de las piezas de la pared de Halaby parecía «un cruce entre un ramo de flores y material de camuflaje».
Sus pinturas ahora se encuentran en colecciones permanentes en el Museo Guggenheim de Nueva York, la Galería Nacional de Arte de Washington y el Instituto de Arte de Chicago, aunque la mayor parte de su historia de exposiciones se desarrolla en instituciones culturales de Europa y Oriente Medio. Él recientemente tuvo una retrospectiva con más de 200 obras de arte En el Museo de Arte de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos.
«Ahora la situación política es extremadamente tensa, y una exposición como ésta podría haber unido a la gente con los matices del trabajo de Samia», dijo Nadia Radwan, historiadora del arte especializada en artistas de Medio Oriente, sobre la muestra cancelada en la Universidad de Indiana. “Pertenece a la diáspora palestina, pero también es un artista abstracto muy estadounidense. Su reconocimiento llegó tarde en la vida.»
Un petición en línea Exigir a la Universidad de Indiana que devuelva la exhibición ha recibido miles de firmas. Madison Gordon, sobrina del artista y administradora de su fundación, dijo en la petición que las súplicas de Halaby a la presidenta de la universidad, Pamela Whitten, quedaron sin respuesta.
«La universidad está retirando la moción para distanciarse de la cuestión de la libertad palestina», escribió Gordon. «Durante 50 años, Samia ha sido una defensora abierta y de principios de la dignidad, la libertad y la autodeterminación del pueblo palestino».
Halaby dijo que estaba decepcionado por la decisión de la universidad. Creció en el Medio Oeste y creía que su primera gran retrospectiva estadounidense allí cerraría el círculo de su carrera.
«Pensé que había encontrado algo a lo que llamar hogar en Indiana», dijo el artista, «y resultó ser completamente incorrecto».