Hay excepciones a estas tendencias generales, y los hallazgos podrían no aplicarse a perros fuera de Gran Bretaña, donde las prácticas de reproducción (y los acervos genéticos) pueden ser diferentes, anotaron los investigadores.
Se necesitarán más investigaciones para determinar por qué algunas razas tienen una esperanza de vida más corta que otras. Algunas razas están genéticamente predispuestas a sufrir problemas de salud graves, pero las diferencias en el comportamiento, el estilo de vida, la dieta, el medio ambiente u otros factores relacionados con la raza también podrían influir en el acortamiento de la esperanza de vida de algunos perros, según los expertos.
«Ahora que hemos identificado estas poblaciones que corren el riesgo de morir prematuramente, podemos empezar a ver por qué», dijo Kirsten McMillan, autora del nuevo estudio y jefa de datos de Dogs Trust, una organización benéfica británica para el bienestar de los perros. quien dirigió la investigación. «Esto nos da la oportunidad de mejorar la vida de nuestros perros».
El estudio se basa en una base de datos de 584.734 perros británicos, que los investigadores recopilaron de registros de razas, compañías de seguros para mascotas, sociedades veterinarias y otras fuentes. Los científicos reconocieron que este tipo de registros, que pueden estar sujetos a diversos sesgos, no son necesariamente representativos de la población canina general de Gran Bretaña.
Pero la Dra. Audrey Ruple, epidemióloga veterinaria de Virginia Tech que no participó en el nuevo estudio, dijo que el uso por parte de los investigadores de una gran cantidad de fuentes de datos diferentes fue uno de los puntos fuertes del «estudio». «Creo que es un enfoque fantástico», dijo.
La mayoría de los perros eran de pura raza y representaban una de 155 razas; los demás se agruparon en una única categoría cruzada. Los investigadores clasificaron el tamaño corporal general de cada raza como pequeño, mediano o grande y la forma de su cabeza como de cara plana, de proporciones medianas o de cara larga.
Para todos los perros, la esperanza de vida promedio fue de 12,5 años, encontraron los investigadores, pero la esperanza de vida promedio varió «bastante dramáticamente» entre las razas, dijo el Dr. McMillan. Los tacones de Lancashire, una raza de pequeños perros pastores, eran caninos Matusalén y vivían una media de 15,4 años. EL mucho más grande Sin embargo, los perros pastores caucásicos tenían una esperanza de vida media de sólo 5,4 años.
