Naomi Feil tenía sólo 8 años cuando se mudó a lo que entonces se conocía como un asilo de ancianos, donde trabajaban sus padres. Viviendo allí hasta que se fue a la universidad, aprendió de primera mano, mediante prueba y error, cómo consolar y comunicarse con las personas mayores.
Cuando murió a los 91 años el 24 de diciembre en su casa de Jasper, Oregón, había dedicado toda su carrera a encontrar formas de consolar a las personas mayores desorientadas y a sus cuidadores.
Su hija Vicki de Klerk-Rubin dijo que murió de cáncer.
La Sra. Feil era una trabajadora social de 24 años que reunía a un grupo de pacientes diagnosticados como «psicóticos seniles» cuando un psicólogo del Hogar para Ancianos Montefiore en Cleveland sentó las bases de lo que se convertiría en el método que ella llamó validación. terapia.
“Nos enseñó que cuando los sentimientos se “validan”, se alivian. » Sra. Feil en el sitio web de su asociación Instituto de formación de validación en Pleasant Hill, Oregón. “Validas a tus residentes, ayudándolos a liberar su dolor. » Cuando los estudiantes de trabajo social me preguntaron qué hacía, dije: “Validar”. Así se formó una nueva forma de comunicarse.
Su método pide a los cuidadores que empaticen con las personas desorientadas en un esfuerzo por reducir su estrés y preservar su dignidad, en lugar de intentar imponerles la realidad.
“Si validas a alguien, lo aceptas donde está y donde no está”, solía decir la Sra. Feil (pronunciado “sentir”). «Si los aceptas, entonces ellos podrán aceptarse a sí mismos».
Mientras perfeccionaba sus métodos, en 1982 fundó el Validation Training Institute, una organización sin fines de lucro. Lo dirigió hasta 2014, cuando la sucedió la señora de Klerk-Rubin, su hija.
«Ella fue pionera en esta área de la atención de la demencia centrada en la persona», dijo en una entrevista telefónica Sam Fazio, director senior de atención de calidad e investigación psicosocial de la Asociación de Alzheimer. “La clave para conectarse con alguien con una discapacidad cognitiva es encontrarlo en su realidad en lugar de esperar que nos encuentre a nosotros en la nuestra. »
Su teoría, al igual que una teoría relacionada llamada engaño terapéutico, no ha estado exenta de críticas. La principal objeción es que tolera la mentira. La Sociedad Británica de Alzheimer dijo que «nos cuesta entender cómo engañar sistemáticamente a una persona con demencia puede ser parte de una relación de confianza genuina». Otros argumentan que mentir o aceptar la ilusión de un paciente como realidad está justificado cuando es lo mejor para el paciente.
Todavía no hay consenso.
Según el Validation Training Institute, más de 9.000 personas en 14 países han sido capacitadas para comunicarse con personas que padecen deterioro cognitivo, incluida demencia, expresando empatía.
La Sra. Feil ha escrito dos libros: “Validación: El método Feil, cómo ayudar a los viejos desorientados” (1982) y “El avance de la validación” (1993). Colaboró en una edición posterior de “The Validation Breakthrough” con la Sra. de Klerk-Rubin.
Ella y su esposo, Edward R. Feil, un cineasta profesional, colaboraron en varios documentales, incluido «The Inner World of Aphasia» (1968), que fue incluido en el Registro de Películas de la National Film Preservation Board United en 2015.
Gisela Noemi Weil nació el 22 de julio de 1932 en Munich de padres judíos. Cuando tenía 5 años, su familia había huido de la Alemania nazi a los Estados Unidos, donde su padre, Julius Weil, se convirtió en director del Hogar para Ancianos Montefiore en Cleveland, y su madre, Helen (Kahn) Weil, dirigía la casa. . departamento de servicios sociales.
Después de estudiar en Oberlin College en Oberlin, Ohio, y en la Western Reserve University (ahora Case Western Reserve University) en Cleveland, y después de recibir su maestría en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Columbia en Nueva York en 1956, se casó con Warren J. Rubin. . Su matrimonio terminó en divorcio.
Luego se mudó a Cleveland y regresó a Montefiore Home, esta vez como miembro del personal profesional. Se casó con el señor Feil en 1963; Murió en 2021.
Además de la señora de Klerk-Rubin, su hija de su primer matrimonio, a la señora Feil le sobrevive otra hija de ese matrimonio, Beth Rubin; dos hijos de su segundo matrimonio, Edward G. Feil y Kenneth Jonathan Feil; seis nietos; y una bisnieta.
Ella y el Sr. Feil se mudaron de Ohio a Eugene, Oregon, en 2015 para vivir en la granja de su hijo Edward, donde el Sr. Feil, que sufría de deterioro cognitivo, recibió atención de enfermería a domicilio a tiempo completo, lecciones de piano y lecciones de pintura. y terapia de validación.
A principios de la década de 1960, cuando comenzó a trabajar con personas desorientadas mayores de 80 años, la Sra. Feil se dio cuenta de que ayudarlos a afrontar la realidad era un objetivo poco realista, que frustraba tanto al cuidador como al paciente.
«Cada persona estaba atrapada en un mundo de su propia fantasía», escribió en su primer libro.
“Aprendí la validación de las personas con las que trabajé”, añadió. “Aprendí que tienen la sabiduría para sobrevivir regresando al pasado. »
