Un terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Taiwán el miércoles dañó numerosos edificios y una importante carretera en Hualien, una ciudad en la costa este, y dejó sin electricidad mientras sacudía la isla.
Según el Departamento de Bomberos de Taiwán, el terremoto y sus réplicas derrumbaron completamente un edificio y colapsaron parcialmente otros 15 en Taiwán. Otros sesenta y siete edificios sufrieron daños.
En Hualien, los esfuerzos de rescate se centraron en dos edificios de gran altura que sufrieron daños especialmente graves. La mayor parte de los daños en la ciudad no pusieron en peligro la vida, dijo Huang Hsuan-wan, reportero de un sitio web de noticias local.
«Muchas carreteras fueron cerradas. Muchos muros cayeron encima de los coches», dijo poco después del terremoto Derik du Plessis, de 44 años, un residente sudafricano de Hualien. Describió a personas corriendo por la ciudad para revisar sus casas y recoger a sus hijos. Una de sus amigas perdió su casa, dijo.
Uno de los edificios dañados en Hualien, una estructura de 10 pisos llamada Edificio Urano con una mezcla de casas y tiendas, estaba inclinado y parecía estar al borde del colapso. Muchos de sus residentes lograron escapar, pero algunos desaparecieron, dijo Sunny Wang, periodista radicado en la ciudad. Los rescatistas intentaron entrar al sótano por temor a que quedaran personas atrapadas.
Las fotografías de los daños iniciales en Hualien mostraban otro edificio, una estructura de cinco pisos inclinada hacia un lado, con motocicletas aplastadas visibles en el nivel de la planta baja. Los ladrillos habían caído del segundo piso alto, dejando grietas y agujeros en las paredes.
El terremoto también provocó al menos nueve deslizamientos de tierra en la autopista Suhua en Hualien, según la Agencia Central de Noticias de Taiwán, que dijo que parte de la carretera se había derrumbado.